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本报讯（记者史卫平 通讯员王钧 夏兴俭）近日，一群小学生相聚在灌云县伊山镇西门社区居民马桂兰家中，一起上了一堂别开生面的非遗实践课，只见五色丝线在马桂兰手中来回穿梭，不一会儿，一双憨态可掬、活灵活现的虎头鞋逐渐成形。马桂兰制作的虎头鞋，不局限于“虎头”，而是将范围扩大到十二生肖，式样繁多、花色不一，把传统虎头鞋和现代人审美相结合，获得22项国家外观设计专利。

马桂兰做虎头鞋始于20多年前。“有一次在街上看到老年人在卖小虎头鞋，觉得挺不错，心想自己也可以做做看。于是买了一双回家把它拆开研究，觉得虎头的‘眼’‘眉毛’等各方面还可以做得更精致一点。”马桂兰说。此后，她就自己设计，还在电脑上搜索虎头鞋样式，按照自己的想法一点一点改进。

马桂兰小试牛刀，做的虎头鞋造型别致，色彩艳丽，栩栩如生，赢得周围邻居和亲朋好友啧啧称赞，他们经常来欣赏马桂兰制作的虎头鞋。

小孩子穿虎头鞋一般是在出生百天以后。一双地道的虎头鞋必须是纯手工缝制，做工考究，仅虎头上就需要运用刺绣、打籽等多种针法。一针一线中寄托着祝福，祈愿孩子健康成长。“市区一个朋友拿了一双给孩子穿过后，觉得很好，说小布鞋透气，又能体现传统文化，而后又特地来找我，说孩子过几天要过周岁生日，请我再做一双。”马桂兰说，“我说行，既然你喜欢，我也乐意去做。”

她做的鞋以红、黄等鲜艳、亮丽颜色为基调，大胆采用夸张、变形的造型。除了“虎头”的基本特征，往往彩线、花边、布料、毛线、皮毛、金属丝、珠子、扣子、彩带等材料一起使用。虎嘴、眉毛、鼻、眼等处常采用粗线条勾勒，夸张地表现虎的威猛。

鞋做得多了，马桂兰的思路也在不断拓展。她的虎头鞋已不局限于“虎头”，而是将十二生肖的造型、图案全部融入自己的作品中，成为一种广义的“虎头鞋”。可以根据孩子各自的属相，定做不同样式，满足人们的多元化需求。

她为自己的创新专门申报了22项国家外观设计专利。“是以工艺鞋的名称申报的。”马桂兰向笔者展示一沓专利证书，“12个属相就有12个基本款式，其中有的属相是2种款式，所以共有22项专利。”

当下，虎头鞋不仅是“鞋”的概念了，它已从实用物品转化为工艺品。“虎头鞋贵在传神，点睛之笔无疑是‘虎眼’的制作。”她说，“要用上好的、有质感的丝线一针一针绣才行，这样才有‘看相’。”